हेजलवुड टूर्नामेंट से बाहर, स्मिथ की एंट्री से ऑस्ट्रेलिया को नई उम्मीद

श्रीलंका के खिलाफ अहम मुकाबले से पहले टीम में बदलाव, पिंडली की चोट के चलते जोश हेजलवुड बाहर

टी-20 विश्व कप के निर्णायक चरण में पहुंच चुकी ऑस्ट्रेलियाई टीम को बड़ा झटका लगा है। तेज गेंदबाज Josh Hazlewood चोट के कारण टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं। उनकी जगह अनुभवी बल्लेबाज Steve Smith को 15वें सदस्य के रूप में टीम में शामिल किया गया है।

श्रीलंका के खिलाफ महत्वपूर्ण मुकाबले से कुछ घंटे पहले ऑस्ट्रेलिया ने अपनी टीम में अहम बदलाव किया। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद ने पुष्टि की कि हेजलवुड पिंडली की चोट से पूरी तरह उबर नहीं पाए हैं, जिसके चलते उन्हें शेष टूर्नामेंट से बाहर करने का निर्णय लिया गया।

टीम प्रबंधन को उम्मीद थी कि अनुभवी तेज गेंदबाज नॉकआउट चरण तक फिट हो जाएंगे, लेकिन ताज़ा मेडिकल रिपोर्ट ने उम्मीदों पर पानी फेर दिया। ऐसे में चयनकर्ताओं ने अनुभव पर दांव खेलते हुए स्टीव स्मिथ को टीम में शामिल किया है।

गौरतलब है कि स्मिथ को पहले ही चोटिल कप्तान Mitchell Marsh के बैकअप के तौर पर श्रीलंका भेजा गया था। मार्श शुरुआती दो मुकाबलों में नहीं खेल सके थे, हालांकि हालिया अभ्यास सत्र में उनकी मौजूदगी ने वापसी के संकेत दिए हैं।

स्मिथ ने फरवरी 2025 के बाद से टी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला है, लेकिन घरेलू प्रतियोगिताओं में उनका प्रदर्शन प्रभावशाली रहा है। बड़े मैचों का अनुभव और दबाव में संयमित बल्लेबाजी ऑस्ट्रेलिया के लिए निर्णायक साबित हो सकती है। टीम प्रबंधन को भरोसा है कि स्मिथ की मौजूदगी नॉकआउट मुकाबलों में संतुलन और मजबूती देगी।